בהתקפי זעם יש רגע של איבוד שליטה בו האדם מרגיש מאוים, ומתוסכל שהרצון שלו לא מתממש. האדם שמתפרץ מתקשה לפתור קונפליקטים בצורה שמותאמת למערכת היחסים.
אדם שנוטה להתפרצות זעם, חי את הרגש בוער בו כל כך חזק, הוא מרגיש מוצף ריגשית עד כדי איבוד שליטה. חלק ממאפייני התקף הזעם הם הטחת עלבונות אישיים, האשמות ולעתים גם הצורך לנקום.אחת הדרכים להתמודד עם התקפי זעם היא לפתח יכולת להכיל תסכול ולהיות בדיאלוג מול הצרכים של עצמו והצרכים של האחר.
התקפי זעם מעניקים סיפוק ולכן קשה לוותר עליהם. הסיפוק מביא לרגיעה לאחר ההתפרצות. אך לצד הסיפוק מתעוררים רגשות שונים של מבוכה, אשמה, בושה ותחושה של צער על הסבל שהתנהגותו מסבה ליקיריו. ההתקפים פוגעים בהערכה העצמית ופוגעים במערכות היחסים בבית ובעבודה. טיפול התנהגותי קוגנטיבי עשוי לסייע לשינוי בוויסות רגשי, בניהול העצמי וביכולת ליחסים יציבים ורגועים .